蒸汽是现代工业的血液，蒸汽具备的特性使得蒸汽应用十分普遍。蒸汽锅炉作为产生蒸汽的源头，其工作好坏不仅影响锅炉的运行安全和效率，锅炉产生蒸汽的干燥清洁也是评估蒸汽锅炉运行水平的一个重要指标。

给水在锅炉内加热蒸发，产生蒸汽。锅炉给水必须满足相关法规，由于原水水质和化学水处理的原因，锅炉给水中将含有大量的溶解固形物和悬浮物，从而给锅炉带来诸多不利因素，这些可溶性固体会随着炉水的蒸发而累积，必须加以控制。

随着蒸发的进行，锅炉内总溶解固形物（TDS）的浓度自然会上升。悬浮物会下沉到锅炉底部，如果放任不管，最终会累积到危险的程度。炉水内的溶解固形物与时间没有直接关系，只与蒸发量和给水含盐量相关联。

炉水内溶解固形物的浓度超出一定数值，炉水的表面张力将成本加大，这将引起锅炉内炉水在蒸汽空间产生泡沫。进而导致产生湿的、被污染的蒸汽，被带入蒸汽系统。

当蒸汽携带物在换热表面和附属设备上沉积，将影响系统效率和工厂生产率。当含有炉水的潮湿蒸汽直接接触产品或产品容器，必然导致产品的污染。

虽然利用定期排放炉水（底部排污），用TDS含量相对较低的锅炉给水来置换来高浓度的炉水，从而降低炉水的总浓度。为了避免定时排污的后期浓度超标，必然要在排污时超量排放，造成能源浪费。

冷凝水的回收可以减少锅炉的排污量，但是炉内腐蚀是冷凝水回收必须面对的问题。有效控制炉内溶解固形物含量可以提高锅炉的运行水平。